AI + consulting: Waarom jouw experts centraal moeten staan in je marketingstrategie - juist nu
Ja, natuurlijk raakt de AI-revolutie de consultancy-sector. Uiteraard gebruiken consultants het in hun werk: notuleren, projectinformatie ontsluiten, vertalen, brainstormen, structuur aanbrengen, leuke plaatjes maken. Tuurlijk. Ook helpen veel bureaus klanten om deze nieuwe technologie succesvol toe te passen: van het begeleiden van deze verandering tot het bouwen van eigen AI-a - you name it.
Een bedreiging?
Maar: AI kan ook een bedreiging zijn. Het kan kennis bieden, structuur aanbrengen, wet- en regelgeving volgen, advies geven. In 2022 deelde ik al eens mijn conclusies daarover met collega’s: “We kunnen wel opdoeken, ” was de reactie. Toch is dat nog niet gebeurd.
Waarom? Klanten vragen consultants niet alleen voor hun kennis, maar juist ook voor:
Een kritische blik, geen slijmende chatbot
Ervaringen uit de praktijk
Een ondersteunende rol bij belangrijke besluiten
Deze rollen kun je niet overlaten aan AI.
Het draait om je experts
Daarom denk ik dat experts een steeds grotere rol moeten gaan spelen in de marketing van consultancybureaus. Juist nu.
Want iedereen kan blogs, artikelen en rapporten maken met een chatbot, maar ‘fans’ creëer je met echte mensen. Die spreken op een bijeenkomst, die vragen beantwoorden in een online sessie, die iets uitleggen in een video.
Hoe zet je jouw experts slim in? (4 stappen)
Wat vraagt dat van jouw bureau? Hoe activeer je jouw experts en laat je hen ‘schitteren’?
Stap 1: betrek je experts hierbij
En dat is nog niet zo makkelijk, is mijn ervaring. Veel consultants zijn te bescheiden, te druk, of juist te trots om naar buiten te treden met hun expertise. Vaak moet je hen over een drempel helpen:
“Ik, expert? Nee toch.” Jawel! Vergeet niet dat consultants veel organisaties van binnen zien en met verschillende technieken werken. Consultants ontwikkelen zichzelf meestal sneller dan een gemiddelde organisatie - ze hebben echt een streepje voor.
“Ik heb geen tijd, want ik ben druk met werken voor de klant.” Tuurlijk, de klant gaat voor. Maar vooruit kijken en investeren in de opdrachten van de toekomst hoort ook bij het vak.
“Ik vind het cringe” Vind ik ook. Maar er zijn vast vormen die wel bij je passen. En anders: zet je er maar overheen, want ook dit hoort bij je vak.
Stap 2: kies de juiste onderwerpen waarmee zij naar buiten treden
Natuurlijk moet dit passen bij je wat je publiek zoekt en bij de doelen van je bureau. Maar: zorg er ook voor dat je luistert naarde ambities van je experts zelf. Waar willen zij om worden (h)erkend? Wat je in elk geval niet moet doen, is je richten op interne organisatie. Of je “senior consultant” of “partner” bent, boeit de buitenwereld helemaal niks. Waar je verstand van hebt, des te meer.
Stap 3: ontwikkel een serie
Iets waarmee jouw experts herhaaldelijk mee naar buiten kunnen treden.
Voorbeelden:
Maandelijkse online vragensessie
Podcast-serie
Maandelijkse nieuwsbrief (bijvoorbeeld met steeds met een andere expert die deze samenstelt),
Uitleg-video’s
Verhalenwaarbij consultant samen met klanten vertellen over hun succesverhaal (bijvoorbeeld via een interview met een mooie foto erbij).
Door een terugkerende serie te gebruiken, hoef je niet steeds opnieuw om tafel met je experts (scheelt iedereen tijd!) en kun je met je marketingteam snel en slim uitingen maken.
Stap 4: maak het makkelijk en leuk
Maak het makkelijk door te recyclen:
Recycle stukken die je binnen je organisatie gebruikt: Veel bureaus organiseren interne sessie waarin zij kennis delen: wat als we zo’n presentatie veranderen in een blog of een tekst voor een uitleg-video?
Recycle externe stukken: Heeft je expert al eens een gastlezing gegeven? Recycle dat! Maak er een blog van of zet het in ‘sliders’ voor op LinkedIn.
Gebruik betaalde kanalen: Neem een vaste partner zoals consultancy of duurzaam-ondernemen die graag jouw stukken plaatsen. Of zet bijvoorbeeld LinkedIn advertenties om heel gericht je publiek te bereiken.
Zo haal je het meeste uit de tijdsinvestering van jouw experts.
Maak het leuk door aan te sluiten bij daar waar je expert enthousiast van wordt. De een staat graag op het podium en is een geweldige spreker op een evenement. De ander wil zich verdiepen in een onderwerp en daar een online sessie over geven. En weer een ander richt zich graag op anderen via een podcast-serie met klanten. Echt, er is een vorm voor iedereen.
De waardering volgt vanzelf
Ik heb voor veel consultancybureaus gewerkt. Iedere expert heeft een eigen gebruiksaanwijzing, maar iedereen geniet ervan als zij worden gezien - en gewaardeerd - om hun expertise.
In mijn ervaring waarderen ook (mogelijke nieuwe) klanten dit enorm:
Foto’s en video’s met een echt mens levert consequent meer reacties op via sociale media
Persoonlijke mail levert meer antwoorden op
Internetpagina’s met personen worden het best bekeken.
De waardering van jouw experts en van jouw bureau gaan zo hand-in-hand.
Conclusie: ontwikkel nu fans
Ook jouw bureau kan fans ontwikkelen van (potentiële) opdrachtgevers, samen met jouw experts. Ik denk graag met je mee!